В начале 2022 года обстановка на юго-востоке Украины резко обострилась. Вооружённые силы Украины ужесточили обстрелы территорий Луганской и Донецкой народных республик, вынуждая мирных жителей покидать свои дома.

Ульяновская область одной из первых в Поволжье начала приём беженцев из Донбасса, развернула пункты временного размещения. 21 февраля 2022 года Россия официально признала независимость ЛНР и ДНР.

24 февраля 2022 года президент Российской Федерации объявил о начале специальной военной операции по защите населения Донбасса. Вооружённые силы России нанесли массированные удары по военной инфраструктуре Украины и начали ввод войск на её территорию.

Для воинов-ульяновцев, в первую очередь 31-й отдельной гвардейской десантно-штурмовой бригады, этот день стал началом боевого пути на Украине.

В первые часы операции десантники 31-й отдельной гвардейской десантно-штурмовой бригады совершили дерзкую вертолётную высадку на аэродром Гостомель в Киевской области.

В условиях численного превосходства противника бойцы удерживали объект, проявив исключительные мужество и стойкость. Действия ульяновских десантников на начальном этапе СВО стали одной из наиболее ярких страниц специальной военной операции.

Весной 2022 года развернулась ожесточённая битва за Мариуполь. Российские войска при поддержке подразделений ДНР в тяжелейших городских боях шаг за шагом освобождали город.

Кульминацией стал штурм промышленной зоны «Азовсталь», где укрепились остатки украинского гарнизона, включая боевиков националистического полка «Азов» (организация признана террористической и запрещена в РФ). После капитуляции противника в городе началось масштабное восстановление гражданской инфраструктуры.

Летом 2022 года в Ульяновске сформированы первые именные добровольческие подразделения - инженерно-сапёрный батальон «Свияга» и гаубичный дивизион «Симбирск». Формирование проходило при активной поддержке регионального правительства и общественных организаций. После завершения боевого слаживания оба подразделения убыли в зону проведения специальной военной операции для выполнения боевых задач.

Одновременно в регионе развернулось широкое волонтёрское движение: жители области организовали сбор гуманитарной помощи, средств на снаряжение и технику для бойцов.

21 сентября 2022 года президент Российской Федерации объявил частичную мобилизацию. Жители Ульяновской области, подлежащие призыву, прибыли в воинские части, где прошли курс интенсивной боевой подготовки и слаживание в составе подразделений.

Регион обеспечил мобилизованных дополнительным снаряжением и экипировкой за счёт областного бюджета и благотворительных сборов. К концу года подготовленные военнослужащие были направлены в зону СВО.

В 2023 году завершилось крупнейшее на тот момент сражение специальной военной операции - битва за Бахмут (Артёмовск). Многомесячные бои за город потребовали предельного напряжения сил.

В сражении принимали непосредственное участие именные батальоны Ульяновской области и десантники, понёсшие потери, но выполнившие поставленные задачи. Город был взят под контроль российских вооружённых сил.

В Ульяновской области сформирован третий именной добровольческий батальон - мотострелковый батальон «Ульяновск». Подразделение прошло полный цикл боевой подготовки и было направлено в зону СВО, где заняло оборонительные позиции на рубежах Луганской Народной Республики.

На базе 31-й отдельной гвардейской десантно-штурмовой бригады официально восстановлена легендарная 104-я гвардейская десантно-штурмовая дивизия, расформированная в ходе прежних военных реформ. В состав дивизии вошли полки, укомплектованные, в том числе, жителями Ульяновской области.

Воссоздание соединения дивизионного уровня стало ответом на возросшие потребности фронта и признанием боевых заслуг ульяновских десантников.

Весь 2024 год 104-я гвардейская десантно-штурмовая дивизия вела тяжелейшие бои по ликвидации плацдарма ВСУ в районе населённого пункта Крынки на левом берегу Днепра и за острова в дельте реки. На этом же направлении удерживали оборону ульяновские мобилизованные военнослужащие.

Совместными усилиями плацдарм противника был ликвидирован, а попытки форсирования Днепра пресечены.

В регионе сформирован новый добровольческий артиллерийский дивизион, получивший имя Героя Советского Союза Александра Матросова.

Костяк подразделения составили ветераны, уже имевшие боевой опыт в зоне проведения специальной военной операции.

2025 год стал годом решающих наступательных операций на Донбассе. Подразделения из Ульяновской области, включая артиллерийский дивизион имени Матросова и части 104-й гвардейской десантно-штурмовой дивизии, приняли участие в освобождении Покровской агломерации - ключевого логистического узла, через который противник осуществлял снабжение группировки в западной части Донецкой области.

Взятие Покровска существенно изменило оперативную обстановку в пользу российских вооружённых сил.