Народный герой. Ульяновцы вспоминают легендарный таран героя Петра Кузьмина

22 июня 1941 года небо над Советским Союзом раскалилось от вражеских ударов. В этот же день старший лейтенант Петр Кузьмин направил свой истребитель на вражеский мессершмитт. Воздушный таран, который впоследствии совершат более 600 советских пилотов, должен был получить имя ульяновского летчика. Однако история распорядилась иначе: таран легендарного Николая Гастелло стал всесоюзным символом самопожертвования, а имя Петра Кузьмина будто бы стерли из официальных хроник. Но не из народной памяти. На малой родине Кузьмина, в селе Репьевка Новоспасского района Ульяновской области, бережно хранят память о подвиге летчика.

«Чайка» против мессершмитта

К началу войны, пройдя Хасан, Халхин-Гол и Советско-финскую войну, замкомандира эскадрильи 127-го истребительного полка Петр Кузьмин имел на своем счету сотни часов налета и безупречные оценки по штурманской и огневой подготовке. В роковой день он совершил шесть боевых вылетов, отражая налеты на аэродром под Гродно. А в шестом, роковом бою израсходовав боеприпасы, принял решение: «Иду на таран!»

Очевидцы с замиранием смотрели, как советский истребитель И-153 («Чайка») сперва покачал крыльями, словно прощаясь, а затем яростно обрушился на врага. Раздался жуткий вой падающего самолета, небо пронзил густой черный дым. Подбежавшие к месту падения местные жители обнаружили погибшего пилота. Подвиг настолько ошеломил противника, что налеты в тот день были полностью прекращены.

Позднее выяснилось, что Кузьмин протаранил мессершмитт не с рядовым летчиком, а с лучшим асом Германии Вольфгангом Шеллманом - командиром 27-й истребительной эскадры. Этот вылет стал для него последним. Спасаясь из разбитого самолета, он десантировался в поле, где почти сразу был схвачен крестьянами и передан в руки сотрудников НКВД.

2 июля выдающийся поэт Михаил Светлов написал «Балладу о старшем лейтенанте Кузьмине», строки которой облетели фронт:

«Нам Родина больше, чем жизнь, дорога,

Решает Кузьмин протаранить врага,

И город советский от вражеских сил

Он грудью, он жизнью своей заслонил!»

Казалось, высшая награда - лишь вопрос времени. Но в первом июльском указе о награждении авиаторов фамилии Кузьмина так и не появилось. Спустя две недели после подвига звание Героя Советского Союза посмертно получил Николай Гастелло. Его таран буквально сразу стал нарицательным. С того момента всех направивших машину на машину врага стали называть гастелловцами. Воздушный же таран, совершенный Кузьминым на четыре дня раньше, так и остался безымянным.

Звезда не нашла героя?

К слову, история Кузьмина не единственный случай в летописи войны, когда Золотая Звезда героя так и не была присуждена. Зачастую препоны в получении заслуженной награды были чисто идеологическими. Достаточно вспомнить легендарного белорусского разведчика Михаила Гриневича, добывшего более 150 «языков», но не получившего звания из-за того, что оказался «сыном кулака». Возможно, в биографии Кузьмина командование также усмотрело какие-либо неудобные факты.

- Петр любил правду и справедливость и всегда их отстаивал. Долгое время многие помнили его поступок - спасение церкви от поругания. Подвыпившие молодые люди задумали вынести из храма образа, и мой дядя решительно этому воспротивился. Иконы остались на местах. Навряд ли такое начальство оценило бы, - вспоминала в одном из интервью проживающая в Пензенской области племянница П. А. Кузьмина Вера Климова.

Конечно, во многом на ситуацию повлиял и хаос, сложившийся в первые дни войны. Известно, что в те дни командир полка называл Ворошилову всех отличившихся исключительно по памяти, без оформления каких-либо документов.

Надежда на справедливость

После развала Советского Союза и упразднения его высшей награды надежды на восстановление справедливости рухнули. В 2000-х годах ульяновские краеведы пытались добиться для Кузьмина звания Героя России. В архивах подтвердили боевой путь летчика, его предыдущие награды и место гибели, но процедура уперлась в отсутствие живых свидетелей и точного места захоронения.

Несмотря на многочисленные отказы, земляки Кузьмина все еще не теряют надежды, что справедливость восторжествует и подвиг героя все-таки будет увековечен на государственном уровне.

- Мы долгое время пытались добиться присвоения Петру Александровичу звания Героя России, но это, как выяснилось, невозможно. Нам ответили, что свидетелей нет. Слишком много времени прошло, - с грустью говорит заместитель директора по воспитательной работе Репьевской средней школы им. Героя Советского Союза Н. Ф. Карпова Ирина Журавлева.

На протяжении многих лет педагоги и учащиеся Репьевской средней школы прилагают все усилия, чтобы имя героя не ушло в небытие. Так, на базе школы реализуется исследовательский проект «Подвиг без имени». Идейным вдохновителем проекта является заместитель директора по воспитательной работе Ирина Журавлева. Для нее сохранение патриотической памяти - дело всей жизни. Около 40 лет она бессменно трудится в стенах школы, прививая ребятам любовь к истории и родному краю. По ее словам, история Великой Отечественной для школьников не должна ограничиваться строчками из учебников.

Именем Петра Александровича названа улица в Репьевке, а в 2024 году в поселке Крупозавод установлен информационный стенд с рассказом о подвиге героя. Школьники посвящают летчику свои исследовательские работы и сочинения, а в день его гибели становятся активными участниками вечеров памяти.

Подвиг объединяет

Отдельная экспозиция, посвященная Кузьмину, есть и в Новоспасском районном краеведческом музее.

- У нас в музее хранятся подлинные реликвии: письмо Петра Александровича, датированное 28 мая 1941 года, переписка его брата Николая с директором нашего музея М. С. Гордеевой, которая велась в восьмидесятые годы в поисках правды о герое, - отмечает научный сотрудник Новоспасского районного краеведческого музея Ирина Болонова. - За каждым этим документом стоит кропотливый труд по увековечиванию подвига нашего земляка.

Память о подвиге объединяет патриотов и за пределами нашей страны. В Беларуси вблизи той самой деревни Каменки Щучинского района Гродненской области, где Кузьмин совершил свой бессмертный таран, его имя носит местная средняя школа.

История не терпит сослагательного наклонения. И несмотря ни на какие бюрократические препоны, имя славного сокола Страны Советов навсегда вписано в историю. Подвиг нашего земляка не имеет срока давности и права на забвение.

Олеся ЗЛОТНИКОВА

Читайте наши новости на «Ulpravda.ru. Новости Ульяновска» в Телеграм, Одноклассниках, Вконтакте и MAX.